O ex-presidente sírio Bashar al-Assad fez um pronunciamento em que negou ter renunciado ao poder, afirmando que sua saída da Síria não foi voluntária. Em sua primeira declaração após a queda de seu governo em 8 de dezembro, al-Assad esclareceu que não planejou sua saída, que ocorreu em meio a batalhas intensas, enquanto supervisionava operações em Latakia com apoio russo. Ele expressou seu compromisso com a Síria, afirmando que seu sentimento de pertencimento ao país permanece forte, mesmo após a queda do governo e a nomeação de um primeiro-ministro interino pelos rebeldes.